June 2, 2021
June marks National Indigenous History Month, dedicated this year to the missing children, the families left behind and the survivors of residential schools. This month’s commemoration comes at a time of deep sorrow with the discovery of the mass burial site at the Kamloops Indian Residential School, where 215 children are interred. We are shocked and saddened by this discovery and stand with the Tk’emlúps te Secwépemc people and all who are mourning.
This tragic and grim reality is another dark page in Canada’s history. It calls upon us all to recommit to making this country and this world a better place. It is a time for reflection and engagement as we once again say, “Never Again,” and recognise our collective responsibility to do better. More than 150,000 children were forced into residential schools from 1863 to 1996 and it is incumbent on everyone to remember their pain and suffering as well as their strength and resilience.
The Victoria Forum is committed to creating inclusive spaces and the development of innovative ideas and actionable solutions for making Canada a better place for all. As we stated at the 2017 Forum, “Canada must commit to building nation-to-nation relationships with Indigenous peoples. The future of the country depends on it.” Canada must advance First Nations reconciliation, acknowledge indigenous restorative justice and ways of knowing, and implement the recommendations of the Truth and Reconciliation Commission.
Reconciliation requires taking responsibility for the past and fully disclosing the travesties that ensued. In the words of George Santayana, “Those who cannot remember the past are condemned to repeat it.” We call for the release of all documents and all records pertaining to residential schools and complete examinations of their grounds. The horrors revealed in Kamloops are part of a broader picture of neglect, abuse and cruelty that must be revealed. We cannot change the past, but we can change our future by moving forward with open hearts and open minds.
Saul Klein
Chair, Victoria Forum
The Victoria Forum acknowledges with respect that we are hosted by the lək̓ʷəŋən peoples on whose traditional territory we stand and the Songhees, Esquimalt and W̱SÁNEĆ peoples whose historical relationships with the land continue to this day.
2 juin, 2021
Juin marque le Mois national de l’histoire autochtone qui est dédié cette année aux enfants disparus, aux familles laissées pour compte et aux survivants des pensionnats. La commémoration de ce mois survient à un moment de profonde tristesse avec la funeste découverte du site de sépulture collective du pensionnat de Kamloops où 215 enfants sont enterrés. Nous sommes choqués et attristés par cette découverte et sommes solidaires du peuple Tk’emlúps te Secwépemc et de tous ceux qui sont en deuil.
Cette réalité tragique et sinistre est une autre page sombre de l’histoire du Canada. Elle nous rappelle l’urgence du réengagement pour faire de ce pays et de ce monde un meilleur endroit pour tous. C’est un moment de réflexion et d’engagement car nous disons encore une fois « plus jamais » et reconnaissons notre responsabilité collective de faire de notre mieux. Plus de 150 000 enfants ont été forcés de fréquenter les pensionnats de 1863 à 1996 et il nous incombe de nous souvenir de leur douleur et de leur souffrance ainsi que de leur force et de leur résilience.
Le Forum de Victoria s’engage à créer des espaces inclusifs de conversation et à développer des idées novatrices et des solutions concrètes pour faire du Canada un meilleur endroit pour tous. Comme nous l’avons déclaré lors du Forum 2017, « Le Canada doit s’engager à établir des relations de nation à nation avec les peuples autochtones. L’avenir du pays en dépend. » Le Canada doit faire progresser la réconciliation avec les Premières Nations, reconnaître la justice réparatrice et les modes de savoir autochtones et mettre en œuvre les recommandations de la Commission de vérité et réconciliation.
La réconciliation exige d’assumer la responsabilité du passé et de révéler pleinement les horreurs qui en ont résulté. Selon George Santayana, ceux qui ne peuvent pas se souvenir du passé sont condamnés à le répéter. Nous demandons la publication de tous les documents et de tous les dossiers relatifs aux pensionnats et des relevés géographiques complets de leurs propriétés. Les horreurs révélées à Kamloops font partie d’un tableau plus sombre de négligence, d’abus et de cruauté qui doit être révélé. Nous ne pouvons pas changer le passé, mais nous pouvons changer notre avenir en avançant avec un cœur et un esprit ouverts.
Saul Klein
Président, Le Forum de Victoria
Le Forum de Victoria reconnaît avec respect que nous sommes les invités des peuples lək̓ʷəŋən sur leur territoire traditionnel et celui des peuples Songhees, Esquimalt et W̱SÁNEĆ dont les relations historiques avec la terre se poursuivent à ce jour.