Ovide Mercredi est un Cri né dans la communauté nordique de Grand Rapids, au Manitoba, en 1946. Il a servi sa communauté en tant que chef de la Nation crie de Misipawistik de 2005 à 2011 et a agi comme conseiller pendant trois ans après son mandat de chef.
Diplômé de la faculté de droit Robson Hall de l'Université du Manitoba en 1977, il a exercé le droit criminel et s'est ensuite spécialisé en droit constitutionnel à titre de conseiller auprès des chefs du Manitoba. Ovide Mercredi est devenu un leader national et international dans la défense des droits des peuples autochtones.
En 1989, Ovide a été élu chef régional de l'Assemblée des Premières Nations du Manitoba et nommé membre de la Commission des droits de la personne du Manitoba. Il est devenu un stratège clé de l’Assemblée lors des discussions sur la réforme constitutionnelle de l’Accord du lac Meech. Ovide a toujours plaidé en faveur de méthodes non violentes pour résoudre les conflits et il a joué un rôle actif dans les négociations à Oka, Gustafson Lake, Iperrwash et Burnt Church.
Le 12 juin 1991, Ovide a été élu chef national de l'Assemblée des Premières Nations, rôle qu'il a occupé pendant deux mandats de 1991 à 1997, où il a représenté un groupe diversifié de personnes qui embrassaient des traditions différentes et représentaient parfois des intérêts contradictoires. . Au cours de son premier mandat, il a dirigé les négociations pour les Premières Nations dans le cadre de l'Accord de Charlottetown. Dans ses efforts pour parvenir à un consensus sur les politiques et favoriser l'unité, il a passé une grande partie de son temps à voyager à travers le Canada pour rencontrer des gens et se renseigner directement sur leurs difficultés.
Il est devenu le premier chancelier du Collège universitaire du Nord du Manitoba en 2007. Il a été choisi de manière traditionnelle pour être le porte-parole national des Traités 1 à 11 qu'il a dirigés de 2006 à 2014. Pour son travail de défenseur de la non-violence méthodes de changement, il a été nominé par le gouvernement indien pour le Prix Gandhi pour la paix. Il a siégé au conseil d'administration de la Winnipeg Art Gallery et de la Fondation des maladies du cœur du Canada.
Parmi ses nombreux honneurs et récompenses figurent : Ordre du Canada, 2021, l'Ordre du Manitoba en 2005 et diplômes honorifiques de l'Université Bishop's, de l'Université St. Mary's, de l'Université Lethbridge, de l'Université Athabasca, du Barreau de l'Ontario et de l'Université du Manitoba.
Ovide est l'auteur de My Silent Drum, un livre de poésie et aime jouer au golf.
Actuellement, Ovide travaille pour Nishnawbe Aski dans le Nord de l'Ontario sur l'application de la Déclaration des droits autochtones comme outil de réforme des lois canadiennes.