Le Dr Balgis Osman Elasha est un expert en changement climatique et en croissance verte à la Banque africaine de développement. Le travail d'Osman-Elasha a reçu une attention mondiale. Auteur principal des rapports du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat de l'ONU, elle faisait partie des rares élus à représenter le groupe en 2007 à Oslo pour recevoir le prix Nobel de la paix, aux côtés d'Al Gore. L'année suivante, elle reçoit le Prix des Champions de la Terre de l'ONU.
Le Département d'État américain l'a invitée aux États-Unis en 2008 pour participer à un programme de diplomatie scientifique, où elle a donné des conférences sur le changement climatique dans plusieurs universités américaines. Balgis Osman Elasha est titulaire d'un doctorat en sciences forestières, d'une maîtrise en sciences de l'environnement et d'un baccalauréat ès sciences (B.Sc.) avec distinction en sciences forestières et agricoles. Elle a plus de 17 ans d'expérience dans différentes questions liées au changement climatique, avec un accent particulier sur l'évaluation de la vulnérabilité et de l'adaptation liées aux pays d'Afrique et du Moyen-Orient. Ses réalisations sont le résultat d’années de travail acharné et de persévérance. Comme les femmes qui étudient les sciences partout dans le monde, elle faisait partie d'un petit groupe dans son université. Osman-Elasha a commencé sa carrière en travaillant dans le secteur forestier à la Société nationale des forêts du Soudan dans les années 1980. Son projet Fuelwood Development for Energy mettait l’accent sur la foresterie communautaire, la conservation des combustibles et la gestion durable des forêts. Dans le cadre de ce projet, son équipe a distribué des foyers améliorés pour réduire la consommation de bois de chauffage. Elle attribue à ce travail le fait de lui avoir fait découvrir la variabilité climatique vécue dans les zones rurales du Soudan et les problèmes rencontrés par les communautés rurales.
Osman-Elasha a commencé son travail sur le changement climatique en tant que chercheuse au sein de l'unité sur le changement climatique du Conseil supérieur de l'environnement et des ressources naturelles du Soudan. Son travail là-bas comprenait la réalisation d'analyses de gaz à effet de serre, ce qui lui a permis de réaliser le lien entre l'augmentation des gaz à effet de serre et la déforestation au Soudan. Ses recherches portaient sur les vulnérabilités et les adaptations au changement climatique dans les régions sujettes à la sécheresse.